Un groupe de leurs familles se tenait sur les rives nues et boueuses du lac alors que les équipes de secours portant des chapeaux serrés et des vestes haute visibilité cherchaient de l’eau dans des bateaux après l’accident de mercredi, selon des images publiées sur Facebook par les pompiers.
Un corps a été retrouvé sur les lieux avant que les opérations de sauvetage ne soient interrompues à la tombée de la nuit, et 50 autres personnes pourraient être mortes sans nouvelles, a déclaré à Reuters un responsable des pompiers sur les lieux.
« Il est très difficile d’estimer le nombre de personnes portées disparues, mais nous estimons qu’au moins 50 personnes sont portées disparues et leurs chances de survie sont minces », a déclaré Pyae Nyein, capitaine des pompiers du canton de Hpakant.
La Kutchin Network Development Foundation, un groupe de la société civile locale impliqué dans l’opération de sauvetage, estime qu’environ 80 personnes ont disparu après avoir détruit environ 60 mètres de tas d’ordures.
Deux autres secouristes sur place ont déclaré qu’ils craignaient que les disparus ne meurent dans la récente tragédie qui a frappé l’industrie du jade mal organisée du Myanmar.
L’incident s’est produit dans la région reculée de Hpakant, dans l’État de Kutch, vers 4 heures du matin, heure locale, ont indiqué les pompiers.
Les glissements de terrain mortels et autres accidents sont courants à Hpakant, le centre de l’industrie secrète du jade du Myanmar, qui attire des travailleurs pauvres de tout le Myanmar à la recherche de pierres précieuses à exporter vers la Chine.
Les médias ont rapporté qu’au moins 6 personnes ont été tuées dans un glissement de terrain le week-end dernier.
Le gouvernement déchu de la lauréate du prix Nobel de la paix Aung San Suu Kyi a promis de nettoyer l’industrie lorsqu’elle est arrivée au pouvoir en 2016, mais les militants disent.