Dirigé par un Anthony Davis enfin en bonne santé et un enfin complètement LeBron James en bonne santé, la Lakers a pris d’assaut une avance à deux chiffres sur James Harden et le désavantage numérique filets de Brooklyn et n’a jamais regardé en arrière, remportant finalement 106-96 pour passer à 24-24 cette saison.
James avait l’air aussi bon qu’il l’a fait toute l’année – ce qui veut dire quelque chose – terminant avec un sommet d’équipe de 33 points, 6 rebonds et 7 passes décisives, offrant des moments forts toute la nuit pour une foule de Brooklyn très favorable aux Lakers. Il s’agit du 18e match consécutif de LeBron menant les Lakers au score alors que le joueur de 37 ans poursuit son incroyable déchirure.
Lors de son premier match depuis qu’il s’est remis de l’entorse du MCL qu’il a subie le 21 décembre. Le 17 janvier, Davis a immédiatement fait sentir sa présence, claquant un alley-oop de LeBron et frappant son premier sauteur depuis le terrain pour les quatre premiers points des Lakers. Il a eu un impact précoce encore plus important sur l’ailier défensif, ajoutant trois blocs au cours des sept premières minutes du match. Russell Westbrook ressemblait beaucoup plus au joueur que les Lakers envisageaient lors de son acquisition en juillet dernier, car certaines de ses meilleures coupes hors ballon de la saison ont abouti à une performance de 15 points pour Russ, la plupart de ses dégâts venant du bord.
Davis a terminé avec 8 points, 2 passes, 2 rebonds et 4 blocs en 25 minutes pour mettre fin à ses 17 matchs d’absence, tandis que Westbrook a ajouté 6 rebonds et 4 passes.
Frank Vogel dit qu’il pensait que AD « avait vraiment changé les choses » défensivement pour les Lakers ce soir.
– Harrison Faigen (hmfaigen) 26 janvier 2022
Lorsque les Nets sont revenus dans le match au troisième quart derrière Harden et Patty Mills – et avec Davis sur le banc avec quatre fautes – James a pris le relais avec des sauteurs d’isolement consécutifs pour déclencher une course de 13-4, aidé par un Malik Monk 3 points et un Westbrook et un sur une passe de poche James vintage.
Après luttant pour maintenir constamment leur effort cette saison au milieu d’alignements en constante évolution – et généralement avec l’un de James ou Davis mis à l’écart – les Lakers sont sortis sous tension derrière leurs deux meilleures superstars. Monk a réalisé l’une de ses meilleures performances de la saison, terminant avec 22 points sur un tir blanc 6-12 tir de nuit à trois points. Carmelo Anthony a également ajouté 13 points sur le banc. Austin Reaves n’avait que 2 points mais a obtenu 5 des 6 rebonds offensifs totaux des Lakers et en a ajouté 6 aide à une performance phénoménale centrée sur l’agitation.
Mais plus important encore, les Lakers ont considérablement augmenté leur énergie en défense. Mis à part les 33 points de Harden, Patty Mills était le seul autre Net à atteindre deux chiffres en marquant avec 15 points. LA a vécu avec la production de buts de la superstar de Harden et s’est concentré sur la neutralisation de toute aide qu’il pourrait obtenir de ses coéquipiers.
Cette approche a été particulièrement cruciale au quatrième quart, car les Lakers ont pu conserver une avance confortable lorsque leur tir s’est refroidi pour commencer la période – et même l’étendre sur des dunks d’échappée vintage consécutifs de The King dans l’un des LeBron. séquences les plus mémorables de la saison.
Ce n’est qu’un match, mais il est extrêmement encourageant de voir les Lakers avoir l’air aussi à l’aise qu’ils l’ont été toute la saison contre une équipe que beaucoup s’attendaient à ce qu’ils finissent par affronter en finale de la NBA (au moins pendant la pré-saison). Même si Brooklyn manque évidemment deux de ses trois superstars avec Kevin Durant en raison d’une entorse au genou et Kyrie Irving ne pouvant jouer que dans des matchs sur la route en raison de son mépris du mandat de vaccination de New York pour le Barclays Center, c’était encore une très bonne victoire pour LA
Les joueurs de rôle ne tireront pas toujours aussi bien, mais si James, Davis et Westbrook peuvent avoir l’air aussi à l’aise de jouer les uns à côté des autres à l’avenir, alors les fans des Lakers peuvent avoir un peu de raison d’être optimistes alors que l’équipe se prépare pour une course désespérée en séries éliminatoires. pour sauver l’une de leurs saisons les plus décevantes de mémoire récente.
Après une journée de congé mercredi, ils affronteront un autre adversaire difficile sur la route jeudi alors qu’ils se dirigeront vers le sud sur le couloir d’Acela pour affronter Joel Embiid et les 76ers de Philadelphie jeudi. Ce match a également une heure de dénonciation anticipée à 16h30 PT et sera diffusé à l’échelle nationale sur TNT.
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