Le télescope spatial Hubble a détecté quelque chose de terrifiant [Video]

Juste à temps pour Halloween, l’étoile géante rouge CW Leonis nous donne un aperçu des « quelques toiles » orange-rouge qui sont des nuages ​​de poussière de carbone de souris qui coulent l’étoile mourante. Crédit : ESA / Hubble, NASA et Toshiya Ueta (Université de Denver), Hyosun Kim (KASI)

Vue effrayante de l’étoile tissant une toile de poussière

Le drame de la mort entre les étoiles peut parfois sembler très bizarre. Cette photo de la vieille géante rouge CW Leonis ressemble à quelque chose dans une histoire d’Halloween. Il ressemble à un sac qui se ferme avec un cordon. Par une journée un peu nuageuse, les rayons de lumière brillent à travers la poussière, comme les rayons du soleil. Lorsque le carburant s’épuise, l’étoile « rote » dans le dioxyde de carbone alors que la souris s’enfuit dans l’espace. Le carbone est cuit au centre de l’étoile en tant que déchet de la fusion nucléaire. N’importe qui dans la cheminée sait que la suite est une nuisance. Mais le carbone émis dans l’espace fournit la matière première pour la formation des futures étoiles, planètes et peut-être de la vie. Sur Terre, les molécules biologiques complexes sont constituées d’atomes de carbone liés à d’autres éléments communs.

Il s’agit d’une collection intemporelle de photos de la géante rouge vieillissante CW Leonis prises à trois dates, 2001, 2011 et 2016. Ce sont en fait des tuiles de poussière de carbone jetées de l’étoile. Au fur et à mesure qu’ils s’étendent dans l’espace, ils changent la forme observée entre les deux Le télescope spatial Hubble Expressions. De brillants faisceaux de recherche provenant de la surface de l’étoile transpercent la poussière. Ces faisceaux changent d’orientation à travers différentes dates prises par les photos de Hubble. Crédit : Animation : ESA / Hubble, Nasa, STScI, Accréditation : Toshia Utah (Université de Denver), Hyosun Kim (KASI), M.Sc. Zamani

Hubble célèbre Halloween avec une étoile brillante et mourante

Le cycle est-il hypnotisant ? Un regard dans le chaudron d’une sorcière ? Une toile d’araignée géante ?

En fait, c’est l’apparition de CW Leonis, l’étoile géante rouge photographiée par le télescope spatial Hubble de la NASA – alors qu’elle célèbre Halloween avec des scènes de ciel effrayantes.

Les « toile d’araignée » rouge orangé sont des nuages ​​de poussière poussiéreux qui coulent l’étoile mourante. Ils ont été créés à partir des couches externes de CW Leonis injectées dans un vide noir. Le carbone à l’intérieur de l’étoile est cuit par fusion nucléaire, ce qui lui donne une atmosphère riche en carbone. La ré-explosion du carbone dans l’espace fournit la matière première pour la formation des futures étoiles et planètes. Toute la vie connue sur Terre est construite autour du carbone Nucléaire. Les molécules biologiques complexes sont constituées d’atomes de carbone liés à d’autres éléments communs de l’univers.

À environ 400 années-lumière de la Terre, CW Leonis est l’étoile de carbone la plus proche. Cela donne aux astronomes l’opportunité de comprendre la relation entre l’étoile et l’enveloppe turbulente qui l’entoure. La structure interne complexe des tuiles et des arches peut être façonnée par le champ magnétique de l’étoile. Les observations extensives de Hubble par CW Leonis prises au cours des deux dernières décennies montrent également l’expansion des fibres du matériau éjecté autour de l’étoile.

Les faisceaux lumineux émanant de CW Leonis sont l’une des caractéristiques les plus intéressantes de l’étoile. Ils ont changé de luminosité en 15 ans – un intervalle incroyablement court en termes astronomiques. Les astronomes spéculent que les lacunes dans la poussière couvertes par CW Leonis peuvent permettre à la lumière de pénétrer des faisceaux de lumière stellaire, comme des projecteurs à travers un ciel nuageux. Cependant, la raison exacte des changements spectaculaires de leur luminosité n’a pas encore été décrite.

Une étoile brille lorsque la pression externe du four de fusion au centre est équilibrée contre la force de gravité. Lorsque l’étoile n’a plus de carburant hydrogène, l’étoile commence à tomber en raison de l’attraction continue de la gravité. Lorsque le noyau rétrécit, la coque Plasma La zone autour du centre se réchauffe au point où elle commence à condenser de l’hydrogène, donnant à l’étoile une seconde vie. Cela crée suffisamment de chaleur pour étendre considérablement les couches externes de l’étoile et gonfler en une géante rouge gonflée.

Le télescope spatial Hubble de la NASA a détecté de nombreux objets refroidissant les os dans l’univers. CW Leonis est le plus récent. Crédit : Goddard Space Aviation Center de la NASA ; Producteur principal : Paul Morris

Le CW Leonis est de couleur rouge orangé en raison de sa température de surface relativement basse de 2 300 degrés. Fahrenheit. Cependant, les rayons de lumière verte émis par l’étoile brillent à des longueurs d’onde invisibles dans l’infrarouge moyen. En l’absence de couleur naturelle, le vert est inclus dans l’image infrarouge pour une meilleure analyse par variation de couleur.

Le télescope spatial Hubble est un projet de coopération internationale entre la NASA et l’ESA (Agence spatiale européenne). Le Goddard Space Aviation Center de la NASA à Greenfield, dans le Maryland, exploite le télescope. Hubble mène des opérations scientifiques au Space Telescope Science Institute (STScI) à Baltimore, Maryland. STScI opère pour la NASA, l’Association des universités pour la recherche astronomique à Washington, DC.