Les forces américaines tuent le chef de l’État islamique en Syrie, selon Biden

AMMAN / WASHINGTON, 3 février (Reuters) – Les forces spéciales américaines ont tué le chef du groupe djihadiste État islamique lors d’un raid dans le nord-ouest Syriea déclaré jeudi le président Joe Biden.

Un haut responsable de l’administration américaine a déclaré qu’Abu Ibrahim al-Hashemi al-Quraishi avait été tué lors de l’opération. Les secouristes ont déclaré qu’au moins 13 personnes étaient également mortes, dont des femmes et des enfants.

« Grâce à la compétence et à la bravoure de nos forces armées, nous avons retiré du champ de bataille (…) le chef de l’Etat islamique. Tous les Américains sont revenus sains et saufs de l’opération », a déclaré Biden dans un communiqué.

Quraishi a succédé à Abu Bakr al-Baghdadi qui dirigeait le groupe lorsqu’il a pris le contrôle de vastes étendues de la Syrie et de l’Irak, régnant sur des millions de personnes au plus fort de son califat autoproclamé.

Baghdadi a été tué en octobre. 2019 par les troupes américaines – également lors d’un raid dans le nord de la Syrie – après la défaite des combattants de l’État islamique sur le champ de bataille. Le groupe mène maintenant des attaques d’insurgés en Irak et en Syrie.

L’attaché de presse du Pentagone, John Kirby, a décrit le raid de jeudi comme une mission antiterroriste réussie, affirmant qu’il n’y avait pas eu de victimes américaines.

Des secouristes syriens ont déclaré qu’au moins 13 personnes, dont six enfants et quatre femmes, avaient été tuées par des affrontements et des explosions qui ont éclaté après le début du raid, ciblant une maison dans la région d’Atmeh, près de la frontière turque.

Les procédures militaires américaines pour se prémunir contre les pertes civiles sont actuellement sous surveillance Suite à une frappe de drone erronée très médiatisée en Afghanistan, que le Pentagone a initialement saluée comme un succès.

Un certain nombre de groupes djihadistes liés à Al-Qaïda opèrent dans le nord-ouest de la Syrie, le dernier grand bastion des rebelles combattant le président Bachar al-Assad pendant la guerre syrienne qui a duré une décennie. Des dirigeants du groupe État islamique se sont également cachés dans la région.

Les habitants ont déclaré que des hélicoptères avaient atterri et que des tirs nourris et des explosions avaient été entendus lors du raid qui avait commencé vers minuit. Les forces américaines ont utilisé des haut-parleurs pour avertir les femmes et les enfants de quitter la zone, ont-ils déclaré.

Reportage supplémentaire de Susan Heavey, Humeyra Pamuk et Heather Timmons à Washington; Écrit par Tom Perry et Dominic Evans; Montage par Angus MacSwan

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